Renesanssi-ihminen

Bobby Jones napsi seitsemän major-voittoa seitsemässä vuodessa ja lopetti kilpauransa 28-vuotiaana. Seitsemän ammattilaismajorin lisäksi hän voitti kuusi amatöörimajoria. Huikean golfuransa ohella hän suoritti kolme akateemista loppututkintoa.

Ensimmäisen majorinsa – US Openin – hän voitti vuonna 1923. Hän oli tuolloin 21-vuotias vastavalmistunut insinööri, joka oli jo ehtinyt jo pelata kaksi kertaa suurkilpailun voitosta, mutta menettänyt mahdollisuutensa lähinnä tuittupäisyyden ja kokemuksen puutteen takia.

Tälläkin kertaa Jones teki voittamisesta itselleen vaikeaa. Hän johti kilpailua selvästi ennen kolmea viimeistä reikää, mutta menetti otteen ja pelasi helpohkot päätösreiät neljä yli par’in. Niinpä Jones joutui jännittämään klubitalolla, riittäisikö johto loppuun saakka. Ei aivan riittänyt.

Bobby Cruickshank nimittäin siirsi viimeisen reiän birdiellään ratkaisun maanantain 18 reiän uusintaan. Uusintaa seurasi sankka katsojajoukko. He pääsivät todistamaan jännitysnäytelmää. Jossa johto vaihtui koko ajan. Seitsemäntoista pelatun reiän jälkeen tilanne oli kuitenkin tasan. Ratkaisu nähtäisiin päätösreiällä, jossa Cruickshank oli edeltävänä päivänä onnistunut ja Jones epäonnistunut.

Edellisen päivän tuloksilla ei ollut merkitystä. Cruickshank epäonnistui avauksessa ja joutui turvautumaan välilyöntiin. Jones sen sijaan löi pitkän avauksen väylälle, josta lähetti pallon kylmäpäisesti keskiraudalla yli viheriötä vartioivan lammen vain parin metrin päähän reiästä.

Kun Cruickshank jatkoi tupeksimistaan, riitti Jonesille helppo par voittoon. Avausvoiton jälkeen menestys seurasi Jonesia, vaikka hän panosti koko ajan myös opintoihinsa mm. Harvardissa. Menestyksekkäin vuosi oli 1930, jona hän voitti kaikki neljä aikakautensa major-turnausta: The Open Championshipin, US Openin, US Amateurin ja British Amateurin.

Pian Bobby Jones vetäytyi kilpakentiltä ja perusti lakiasiaintoimiston, mutta jatkoi myös golfalalla. Hän mm. suunnitteli golfkenttiä ja -mailoja. Voittojensa lisäksi Jones muistetaan kuitenkin parhaiten maailman parhaaksi kentäksi rankatun Augusta Nationalin toisena perustajana.

Jussi Miettinen

Timeline-juttusarjassa esitellään golfhistoriaan jääneitä hetkiä. Kirjoitus on julkaistu Pro Golf Magazinen numerossa 6/2010.